ecosse les higlands

Kilts, cornemuses, manoirs hantés, whisky et Highlands, c'est ce qui vient à l'esprit lorsqu'on évoque l'Ecosse. Au-delà de ces stéréotypes, il y a un peuple fier et attachant à découvrir, et des paysages somptueux, parmi les plus sauvages d'Europe. Pour sympathiser avec les Ecossais, le meilleur moyen est de déguster un whisky (parmi les meilleurs au monde) dans l'un de leurs pubs réconfortants.

Ecosse : Carte d'identité

- Capitale: La capitale de l'Ecosse est Edimbourg
- Monnaie : L'Ecosse frappe sa propre monnaie, de valeur équivalente à la livre sterling. Elle est acceptée dans les autres parties du Royaume-Uni et l'on peut aussi payer en livres sterling classiques en Ecosse
- Fête nationale : Anniversaire de la Reine Elizabeth II, célébré le second samedi de juin (1926)
- Décalage horaire : Lorsqu'il est midi en France, il est 11 h en Ecosse, été comme hiver.
- Langue officielle : L'anglais est la langue officielle en Ecosse.
- Villes principales : Glasgow, Aberdeen, Dundee, Lerwick
- Religion : Au Royaume-Uni, le protestantisme dominant se reconnaît dans l'Eglise anglicane (57 % de la population), église officielle, et l'Eglise d'Ecosse (presbytérienne). L'Eglise catholique romaine réunit 13 % de la population. En Irlande du Nord, on compte 54 % de Protestants et 42 % de Catholiques.

Ecosse : PopulationEcosse : Climat

- Nombre d'habitants : L'Ecosse compte 5 200 000 habitants

Au royaume-Uni, c'est en Ecosse qu'il pleut le plus (surtout sur les Highlands écossais, la côte est de l'Ecosse étant moins arrosée). En Ecosse, les pluies sont rarement torrentielles, il s'agit plutôt de bruines persistantes. Les températures ne sont jamais très élevées en Ecosse. L'été, la température maximale est de 18 degrés en moyenne à Edimbourg. Les hivers écossais sont rigoureux avec des tempêtes fréquentes sur la côte ouest de l'Ecosse.

Ecosse : Géographie

Située au Nord du Royaume-Uni, l'Ecosse donne, à l'Est, sur la mer du Nord et à l'ouest, sur l'océan Atlantique. Le littoral ouest est parsemé d'îles : l'île de Skye, les îles Hébrides. A l'extrême Nord de l'Ecosse, se trouvent les îles Shetland et Orcades, sous domination norvégienne du IXe au XVe siècle.

L'Ecosse s'étend sur 78 782 km²

Le littoral de l'Ecosse s'étend sur 12 429 km

L'Ecosse offre des paysages sauvages, hérissés de châteaux solitaires qui se découpent dans la brume. Les côtes sont faites de falaises rugueuses et les Highlands, au Nord, forment une zone de collines et de montagnes parsemées de "Lochs" ou lacs, qui se comptent par centaines. La lande écossaise compose un paysage de bruyères et genêts.

Les paysages

L'Ecosse offre des paysages variés, surtout dans le Nord grâce aux reliefs des Highlands. La lande écossaise n'est jamais aussi belle que lorsque la bruyère l'envahit en automne et répond au vert des collines ou au jaune vif des genêts. En venant d'Angleterre, le visiteur découvre les Borders, dont les panoramas (rivière Tweed), évoqués par Walter Scott, les châteaux et les manoirs lui donnent un aperçu prometteur. Il se poursuit avec les lacs
(lochs) : les lacs se comptent par centaines, mais si l'on doit n'en approcher qu'un, ce sera le loch Ness, où le présupposé et toujours invisible monstre continue d'engendrer un fort tourisme. Aussi spectaculaires sont le loch Morar et les hautes buttes dénudées de la région du loch Assynt. La plupart des lochs sont visibles par beau temps à partir du Ben Nevis, point culminant du royaume et objet de (faciles) ascensions en été, comme son « rival », le Ben Macdui, dans le parc des Cairngorms.

Aussi couru que l'itinéraire des lochs est celui du whisky, le long de la vallée du Spey : une manière de conjuguer l'attrait des paysages et les traditions consiste à suivre la « route du whisky » qui permet de découvrir les plus vieilles distilleries du Royaume-Uni (fin du XVIIIe siècle), au rythme de noms aussi fameux que Chivas ou Glenfi ddich.
Des côtes hérissées de falaises des Highlands ressortent parfois les ruines d'un château, à moins que le Gulf Stream n'ait permis, comme dans Gruinard Bay, la pousse de myosotis, d'eucalyptus ou de palmiers... La plus belle grotte du Royaume-Uni, la grotte marine de Fingal, se trouve ici : ses parois s'ornent de murailles de basalte qui s'apparentent parfois à des orgues. Les chapelets de trois archipels, les Hébrides, les Orcades (avec le site du cercle de pierres de Brodgar) et les Shetland, rivalisent de landes, de lochs et de côtes profondément découpées, au large desquelles évoluent dauphins et baleines. L'île de Skye impressionne par ses falaises terminées par l'« Old Man of Hoy », une aiguille de pierre de 137 m de haut, véritable phare naturel.

Les monuments

Il y a une pléiade de châteaux et de manoirs.
Les plus réputés : Tantallon Castle, Hopeton House (région du Lothian) ; Floors Castle, Mellerstain House, Traquair House, Abbotsford House (Borders) ; Castle Campbell,
Doune Castle (région du Centre) ; Glamis, où Shakespeare a situé Macbeth, Dunnottar Castle (côte est, perché sur un promontoire en bord de mer) et enfin les châteaux de la vallée de la Dee.
La plus romantique des îles Hébrides, Iona, qu'ont évoquée Jules Verne, Stevenson et Walter Scott, reçoit trois cent trente jours de pluie par an mais abrite des églises et surtout la nécropole où sont enterrés quarante rois d'Ecosse, dont Macbeth.
Quant aux Orcades, elles abritent des sites néolithiques celtes et vikings que l'on peut découvrir à l'occasion de randonnées faciles.

Les villes

Glasgow garde l'empreinte du décorateur Charles Mackintosh qui, au début du XXe siècle, a achevé sa remarquable école d'art située au 167, Renfrew Street. Cette école ainsi que les musées (Burrell Collection, Gallery of Modern Art, Kelvingrove). Hunterian) constituent de véritables passages obligés dans la ville. Edimbourg se partage en une ville moderne (façades géorgiennes, hôtels particuliers) et Old Town, la ville ancienne (citadelle, trésors royaux, palais de Holyrood), qui offre des points de vue sur l'estuaire du Forth. La zone portuaire de Leith, au nord, tend à devenir peu à peu un quartier branché. La ville, qui se visite en suivant le Royal Mile, renferme un musée du Whisky.

La faune

Les archipels et les îles du Nord sont autant de terrains de découvertes pour l'ornithologue, qui y trouve des cormorans, des macareux, des chouettes des neiges, des aigles pêcheurs.

Ecosse : Quand partir

Pour visiter l'Ecosse, le début de l'automne est peut-être la plus belle saison car les paysages revêtent des couleurs magnifiques. L'été est plus clément que les autres saisons, mais dans tous les cas, prévoir des lainages chauds.

Ecosse : Faune

Vaches des Highlands

Moutons ; Otaries ; Phoques ; Sangliers ; Cerfs ; Aigles ; Martres ; Ecureuils rouges ; Aigles royaux ; Faucons pèlerins ; Chats sauvage ; Macareux ; Fous de Bassan ; Pétrels fulmars ; Cormorans ; Goélands ; Grouse (connu aussi sous le nom de Coq de bruyère) ; Chouettes des neiges

Ecosse : Flore

Chardons ; Ophrys "abeille" (petite plante dont la forme ressemble à un abdomen) ; Chênes ; Bouleaux ; Pins d'Ecosse ; Luzules (plantes arctiques) ; Silènes acaules (plantes arctiques)

Ecosse : Agenda des festivités

- Janvier : Celtic connections - Fête de la musique des pays celtes (à Glasgow)
- 25 janvier : Burns night
- Dernier mardi de janvier : Up-Helly-Aa (à Lerwick (Shetland))
- Mars : Festival folklorique international d'Edimbourg (à Edimbourg)
- Avril : Folk Festival (dans les îles Shetlands : Folk Festival)
- Fin mai : Folk Festival (dans les îles Orcades)
- De mai à septembre : Highland Games
- Début Juin : The Highland Festival (à Inverness)
- Juin : Royal Highland Show (à Edimbourg, Ingliston et Newbridge)
- Juin : Gatherings (à Selkirk)
- Juillet : Jazz Festival (à Glasgow)
- Août : Military Tatoo (à Edimbourg)
- Août : Festival international d'Edimbourg
- Août : Festival Fringe (à Edimbourg)
- Août : International jazz and blues Festival (à Edimbourg)
- Août : World Pipe Championships (à Glasgow)
- Août : Aberdeen International Youth Festival (à Aberdeen)
- Octobre : Borders Festival (dans les Borders)
- Fin octobre : Glasgay (à Glasgow)
- Novembre : Saint-Andrews Day
- 31 décembre : Edinburgh's Hogmanay (à Edimbourg)

Ecosse : Les plus

Des paysages sauvages et superbes aux légendes omniprésentes.

Ecosse : Les moins

Le climat peu clément

Ecosse : Gastronomie

- Haggis ( on fait cuire des abats de mouton dans un estomac ). Ce plat traditionnel est accompagné de purée "neeps" (navets ou rutabagas) et de "tatties" (pommes de terre)
- Forfar bridies (petits pâtés à la viande)
- tatties scones (crêpes en triangle à base de farine de pomme de terre)
- Lorne Sausage (pains à la viande épicée)
- Scotch broth (boeuf aux légumes et à l'orge)
- Cullen skink (soupe de haddock fumé)
- Laverbread (spécialité à base d'algues vertes)
- Fish and chips (beignets de poisson blanc, de la morue par exemple, accompagnés de pommes de terre frites)
- Mince and tatties (boeuf haché accopagné de jus de viande, oignons et pommes de terre)
- Oatcakes (biscuits ronds à l'avoine)
- Cranachan (dessert à la semoule d'avoine, accompagné de crème et de framboises)
- Dumpling au butter scotch (gateau à base de caramel)
- Black bun (sorte de pudding)
- Scones
- Bannocks (sorte de crêpes)
- Baps (petits pains mous)
- Dundee (gâteau aux fruits)
- Shortbread (sablés)

- Saumon
- Kippers (harengs fumés et salés)
- Haddock
- Différentes sortes de fromages (Dunlop, Lairobell, Bonchester, Dunsyre Blue, Seriously Strong Cheddar...)
- Boeuf Aberdeen-Angus
- Moutons
- Marmelade d'orange amère